Życie na farmie nie zwolniło. Owce wymagają strzyżenia, krowy zmieniły pastwisko, najmłodszy członek psiej ekipy uczy się rozpoznawania komendy lewa, prawa oraz reagowania na ton odpowiedniego gwizdka. Gruby wraz z naszą gospodynią buduje ścieżkę wokół domu jej mamy. Ja eksperymentuję kulinarnie. Najmłodsze Małe eksplorują.

Kiedy przychodzi sezon na strzyżenie owiec, cztery stanowiska zajmują ściągani tu na ten dzień specjaliści. Taki owczy fryzjer potrafi ostrzyć 400 owiec dziennie. Trzyma je w komfortowej dla owcy pozycji. Spokojna owca nie kopie i nie wierci się. Dobry fryzjer zarabia do $1000 dziennie. To obierzyświat. Po skończonym sezonie w Nowej Zelandii ruszy do Kanady, Australii lub UK. Strzyżenia owiec dokonuje się z reguły co 6, 8 lub 12 miesięcy. Nasz gospodarz strzyże swoje owce co 8 miesięcy. Sam kiedyś też miał być owczym fryzjerem, ale po roku pracy stwierdził, że nie odpowiada mu praca w zamknięciu.

Zostaliśmy zaproszeni na strzyżenie czterech owiec. W pierwszym pomieszczeniu odbywa się ważenie. Urządzenie do ważenia, w zależności od wagi owcy / jagnięcia otwiera zwierzęciu bramkę kierując je do wagowo przynależnej zagrody. Po strzyżeniu, owce o tej samej wadze będą się razem pasły na pastwisku. Miejsce strzyżenia owiec zostało zbudowane na palach, około 1.5 metra nad ziemią. Owcze odchody i kłaki przelatują przez szerokie szpary pomiędzy deskami. Dzięki temu w stodole nie jest ślisko, nie śmierdzi ani nie jest za gorąco.

Farmer zakłada wełniane kapcie. Owcza wełna ma w sobie lanolinę – tłuszcz pokrywający owczą sierść, dzięki któremu zwierzęta są nieczułe na warunki atmosferyczne. Lanolina powoduje, że miejsce strzyżenia jest zbyt śliskie, żeby utrzymać własną równowagę i wierzgającą się owcę mając na stopach zwykłe buty. Z powodu tłuszczy, golący nosi też dwie pary spodni, aby ograniczyć jego kontakt ze skórą.

Golenie zaczyna się od nóg, przez ogon, grzbiet, brzuch, szyję. Po skończeniu, ostrzyżona owca wchodzi na zjeżdżalnię, którą zjeżdża półtora metra w dół. Stamtąd może wyjść na zewnątrz. Jeśli okres strzyżenia wypada w sezonie jesienno zimowym, pierwszą noc po strzyżeniu owce spędzają pod dachem. Dostosowanie się do temperatury może zająć im kilka dni.

Wełna jagniąt jest wykorzystywana przede wszystkim w produkcji ubrań; ma w sobie mniej lanoliny, jest delikatna i sucha. Wełna dorosłych owiec służy najczęściej do wyrabiania dywanów. Wełna z cząstkami organicznymi (kupa, liście, błoto), przed spakowaniem w 180kg kostkę, wymaga dodatkowego oczyszczania. Wełna gorszej jakości najprawdopodobniej zostanie użyta jako uzupełnienie dywanów. Pomoże obniżyć ich ceny (dywan z kupą może zatem pojawić się w domu również u tych, którzy nie mają małych dzieci… 😋).

Na koniec Najmłodsze Małe wsiadają na owczą zjeżdżalnię i jadą nią dół. My zjeżdżamy za nimi. Podobno owce Merino nie mogłyby tu mieszkać. Mają zbyt delikatne stópki. Lubią chodzić po miękkiej trawie. Tutejsze owce biegają po górach. Kiedy widzą, że się zbliżamy skaczą po skałach, przeskakują strumyki i biegną w odległą część pastwiska.

Wieczorem siadam ze szczotką do włosów. Czas zabrać się za porządek na swojej głowie.